Después de tocar fondo, algunas marcas no solo buscan sobrevivir, sino redefinirse. Ese es el punto en el que hoy se encuentra TGI Fridays, que acaba de presentar un ambicioso plan de recuperación con un objetivo claro: volver a crecer hasta alcanzar los 2.000 millones de dólares en ventas y superar los 1.000 restaurantes a nivel global para 2030.
No es un anuncio menor para una cadena que salió de un proceso de Chapter 11 a finales de 2024 y que vio cómo su presencia en Estados Unidos se reducía drásticamente en los últimos años.
Un plan con nombre propio: la visión 1-2-3
La compañía ha bautizado su hoja de ruta como “1-2-3 Strategic Vision”, una declaración de intenciones que busca ordenar prioridades y alinear a franquiciados, equipos y mercados. El plan se apoya en cuatro grandes pilares.
1. Reactivar la marca y su vínculo emocional
TGI Fridays fue pionera en el concepto de bar & grill casual, pero durante años perdió relevancia cultural. Ahora busca recuperarla apostando por experiencias memorables y temporales que reactiven el tráfico y el ticket medio.
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Un ejemplo es TGI Elf Days, un popup estacional con menús limitados, cócteles temáticos, actividades y decoración especial, que logró aumentar visitas y consumo. El mensaje es claro: la experiencia vuelve a ser tan importante como el producto.
2. Crecer con formatos flexibles
Lejos de depender únicamente del restaurante tradicional, Fridays quiere expandirse con formatos más adaptables: aeropuertos, hoteles, localizaciones especiales y modelos multicanal.
Este enfoque no solo reduce barreras de entrada para nuevos franquiciados, sino que permite a la marca estar presente donde está el consumidor actual. Para mercados como LATAM o Asia, este punto resulta especialmente relevante.
3. Reforzar el sistema de franquicias
Uno de los grandes aprendizajes del colapso reciente es que crecer sin franquiciados rentables no es sostenible. El nuevo plan pone el foco en mejorar la rentabilidad, la consistencia operativa y el soporte real al franquiciado.
Esto incluye mejores procesos, acompañamiento más cercano y una relación más estratégica que transaccional.
4. Las personas como motor del desempeño
La recuperación no se apoya solo en marketing o expansión. Fridays está invirtiendo en liderazgo, formación y desarrollo de equipos, entendiendo que sin ejecución sólida, ningún plan estratégico se sostiene en el tiempo.
Un contexto exigente, pero con oportunidades
Para dimensionar el reto, basta mirar los datos. A finales de 2024, TGI Fridays contaba con apenas 135 restaurantes en Estados Unidos, con ventas cercanas a los 411 millones de dólares. Dos décadas atrás, eran más de 540 locales en el país, según datos de Technomic.
A nivel global, la marca mantiene más de 380 restaurantes en 35 países y cerró 2023 con unos 1.400 millones de dólares en ventas. El salto hasta los 2.000 millones no es trivial, pero tampoco imposible si la estrategia se ejecuta con disciplina.
El rol clave del negocio internacional
El crecimiento fuera de Estados Unidos será determinante. Tras los problemas recientes en Reino Unido, Fridays ha retomado impulso internacional con nuevos acuerdos en mercados como Perú y Japón, liderados por su nuevo presidente global, Phil Broad.
Para muchas cadenas estadounidenses, el crecimiento internacional no es solo una opción, sino la vía más realista para escalar en un entorno doméstico cada vez más competitivo.
Aprendizajes clave para emprendedores y marcas
Desde JLP GLOBAL vemos varias lecciones claras en este movimiento:
- Las marcas históricas aún tienen valor, pero deben reinterpretarse para nuevas generaciones.
- El crecimiento sin rentabilidad termina pasando factura, especialmente en modelos franquiciados.
- La experiencia y el formato importan tanto como el menú.
- Internacionalizar con criterio puede ser el verdadero motor de recuperación.
Visión JLP
TGI Fridays no está intentando volver al pasado, sino construir una versión más flexible, experiencial y global de sí misma. Para emprendedores gastronómicos, su plan es un recordatorio potente: los ciclos existen, las crisis también, pero las marcas que aprenden, ajustan y ejecutan con foco aún pueden escribir nuevos capítulos de crecimiento.
La pregunta ya no es si una cadena puede caer. La verdadera diferencia está en cómo decide levantarse.
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