La cadena estadounidense Sweetgreen, conocida por revolucionar el fast-casual saludable con sus ensaladas gourmet, acaba de anunciar la venta de su tecnología automatizada de cocina a Wonder, la startup foodtech liderada por Marc Lore, por un valor total de 186,4 millones de dólares.
Este movimiento no es menor. En JLP GLOBAL venimos siguiendo desde hace años a Sweetgreen y Wonder como dos de los actores más innovadores del ecosistema foodtech. Ambos han marcado la pauta en automatización, delivery premium y nuevos formatos operativos. Esta operación puede marcar un antes y un después en cómo las cadenas ven el desarrollo in-house de tecnología frente a alianzas o licencias externas.
¿Qué se está vendiendo exactamente?
En 2021, Sweetgreen adquirió la startup Spyce, creadora de Infinite Kitchen, una tecnología robótica que automatiza la preparación y distribución de bowls y ensaladas. Pagó 70 millones de dólares por ella y, desde entonces, fue integrando estos sistemas en 20 de sus más de 270 locales en EE. UU.
La promesa inicial era ambiciosa: convertir todas las ubicaciones Sweetgreen en espacios automatizados. Pero en 2024, la compañía comenzó a recular, anunciando que solo la mitad de sus locales contaría con esta tecnología. Ahora, con esta venta, Sweetgreen recibirá 100 millones en efectivo y 86,4 millones en acciones de Wonder, pero seguirá teniendo acceso al uso de Infinite Kitchen en sus restaurantes, ahora bajo un modelo más flexible.
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¿Quién es Wonder y por qué importa?
Wonder es una empresa disruptiva fundada por Marc Lore (ex CEO de Walmart eCommerce) que opera bajo un modelo de “food hall virtual” con cocinas de múltiples marcas funcionando desde un solo espacio. La startup ha sido pionera en integrar tecnología, logística y experiencia de usuario para reinventar el delivery premium, y ahora suma a su arsenal una de las soluciones robóticas más avanzadas del sector.
Con la adquisición de Spyce, Wonder busca acelerar su visión: operar más de 100 cocinas capaces de preparar distintos tipos de gastronomía con precisión, velocidad y consistencia, todo desde espacios reducidos y altamente optimizados.
¿Qué significa esto para la industria?
Desde JLP GLOBAL lo vemos como una señal de madurez: las tecnologías foodtech están saliendo del laboratorio para convertirse en plataformas compartidas entre operadores. No todas las marcas están listas (o tienen sentido económico) para desarrollar soluciones propias. Licenciar, compartir o integrar tecnología ya probada puede ser una mejor vía para escalar.
Este acuerdo también refuerza el rol estratégico que jugará la robótica en los próximos años, no solo en eficiencia operativa, sino como ventaja competitiva en consistencia del producto, velocidad de servicio y control de costes.
Sweetgreen apuesta por enfocarse en su core operativo, mientras mantiene acceso a la tecnología que desarrolló. Wonder se posiciona como un verdadero hub tecnológico de la nueva gastronomía automatizada. Y el sector en general da otro paso hacia modelos híbridos donde las cadenas no solo cocinan, sino que también piensan como plataformas.
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