FAT Brands, holding que agrupa 15 conceptos de restauración, anunció en su presentación de resultados del segundo trimestre de 2025 que mantiene una hoja de ruta para abrir más de 100 nuevos restaurantes este año y tiene 1.000 unidades firmadas en su pipeline de desarrollo. Solo en el segundo trimestre, la compañía abrió 18 nuevos locales, incluidos tres modelos co-brandeados de Marble Slab Creamery y Great American Cookies.
En Florida, la empresa cerró un acuerdo para desarrollar 40 nuevas unidades de Fatburger en la próxima década, con lo que alcanzará aproximadamente 50 ubicaciones en ese estado. Esta estrategia refuerza su presencia territorial y capitaliza marcas con fuerte reconocimiento en mercados clave.
La otra cara: ventas en retroceso y deuda acumulada
Pese al optimismo en aperturas, las cifras financieras muestran un escenario retador: ventas comparables a la baja (-3,9%), ingresos totales con una caída del 3,4% y una deuda acumulada que ya alcanza 1.276 millones de dólares. Además, la acción de FAT Brands ha caído un 56,5% en el último año.
Entre las medidas anunciadas para aliviar la presión financiera se incluyen:
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- Pagos de intereses únicamente a los tenedores de bonos.
- Suspensión temporal de dividendos a accionistas.
- Reestructuración de deuda.
- Refranquiciar 57 locales de Fazoli’s para reducir operación directa.
- Potenciar su negocio de manufactura de pretzel y masa de galletas.
La lección estratégica: expansión sí, pero con estructura
Para operadores y franquiciadores, el caso de FAT Brands ilustra un dilema recurrente: la tentación de crecer rápido sin un equilibrio sólido entre flujo de caja, rentabilidad operativa y control de deuda.
Abrir nuevas unidades puede impulsar presencia de marca y captar mercados, pero si la base financiera no acompaña, el riesgo de tensiones de liquidez y pérdida de confianza de inversores aumenta. En este sentido, algunas recomendaciones clave para marcas en expansión incluyen:
- Escalar con rentabilidad controlada, priorizando aperturas en mercados de alta viabilidad.
- Asegurar respaldo financiero diversificado antes de asumir grandes compromisos de desarrollo.
- Proteger la operación existente para evitar que las ventas comparables se deterioren mientras se crece.
Un contexto empresarial marcado por cambios
El anuncio coincidió con la noticia de que el Departamento de Justicia de EE. UU. retiró los cargos criminales contra Andy Wiederhorn, expresidente de FAT Brands, lo que elimina un foco de incertidumbre legal que rodeaba a la compañía. Sin embargo, la confianza del mercado se seguirá midiendo en resultados tangibles y en la capacidad de equilibrar crecimiento y salud financiera.
Conclusión JLP
La estrategia de FAT Brands es un recordatorio para todo franquiciador: el crecimiento no es solo una cuestión de cuántas aperturas puedes firmar, sino de cuántas tu estructura financiera y operativa puede sostener sin comprometer la rentabilidad. El verdadero éxito en expansión se logra cuando el desarrollo de unidades camina al mismo ritmo que la fortaleza del balance y la salud de la operación diaria.
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