Donatos le apuesta a las pizzerías 100% automatizadas

La cadena estadounidense Donatos Pizza acaba de anunciar la apertura de su primer restaurante totalmente automatizado, ubicado en el aeropuerto internacional John Glenn de Columbus, Ohio.

Y no es casualidad que el debut sea en un aeropuerto.

Pizza 24/7 hecha por robots

Diseñado en colaboración con Appetronix y su empresa hermana Agápe Automation, este nuevo local no tendrá cocineros ni personal de cocina. En su lugar, brazos robóticos se encargarán de preparar las pizzas a la vista del cliente, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

La operación estará a cargo de HMSHost, una empresa especializada en servicios de alimentación en aeropuertos y autopistas.

¿Por qué un aeropuerto?

Para Kevin King, presidente de Donatos, el aeropuerto es el escenario perfecto para probar este formato: alto tráfico, necesidad de velocidad, operaciones ininterrumpidas y clientes que valoran tanto la conveniencia como la experiencia.

“El consumidor en un aeropuerto no quiere esperar, pero sí está dispuesto a pagar por eficiencia y novedad. Es ahí donde entra este modelo”, comentó en el comunicado oficial.

Una tendencia que venimos siguiendo desde hace tiempo

En JLP GLOBAL seguimos de cerca este tipo de tecnologías desde hace más de tres años, cuando surgieron los primeros prototipos de pizzerías robotizadas y kioscos de pizza automática. En ese entonces, eran vistas como ideas futuristas o poco viables, inclusive algunas marcas que abrieron terminaron cerrando. Sin embargo, el avance tecnológico, la reducción de costos y el aprendizaje operativo han permitido que hoy estos modelos sean cada vez más accesibles para distintos formatos gastronómicos.

Y aunque ya existían experimentos similares —como el kiosco automatizado de Piestro en Las Vegas o los gabinetes robotizados de 800 Degrees Pizza—, este paso de Donatos representa la consolidación de una visión completa de restaurante automatizado en operación real, con un enfoque comercial, rentable y replicable.

¿Y qué implica para los emprendedores gastronómicos?

Muchos pensarán que esto solo aplica para grandes cadenas. Pero lo cierto es que estos modelos están empujando a toda la industria hacia una nueva normalidad donde automatizar no será opcional, sino estratégico.

Y aunque aún estamos en fase inicial, la aparición de estos conceptos en espacios clave (aeropuertos, estaciones, centros comerciales) marca el inicio de una nueva categoría en la gastronomía digital, algo que desde JLP GLOBAL ya venimos anticipando y analizando con nuestros clientes en Latinoamérica, EE.UU. y España.

Habrá que observar con atención el desempeño de este primer local automatizado de Donatos (a diferencia de apuestas anteriores de otras marcas). Pero si la experiencia resulta exitosa, pronto podríamos ver una ola de nuevas marcas que ya no abren “restaurantes”, sino estaciones robotizadas de comida preparada.