El relevo generacional que amenaza a la industria alimentaria

Según el último informe de Randstad Research, más del 49% de los empleados en empresas alimentarias supera los 45 años, mientras que los menores de 34 apenas representan uno de cada cinco puestos. Desde finales de 2023, el grupo de trabajadores de 45 a 54 años ha superado en número al de 35 a 44, y los mayores de 54 siguen ganando peso.

Este fenómeno se da en un contexto de estancamiento del empleo: en el segundo trimestre de 2025, el sector registró un retroceso del 0,4% interanual, aunque todavía mantiene más de 552.000 trabajadores en activo.

Un sector estratégico, pero con señales de alerta

A pesar de la ligera caída, la industria alimentaria continúa siendo un pilar: concentra el 21,3% del empleo manufacturero en España y el 2,5% del empleo total del país. Dentro del sector:

• 88% de los empleados corresponden a la industria de alimentación.
• 12% trabajan en la fabricación de bebidas.

Sin embargo, también se observa una reducción en el número de empresas: caídas del 1,2% en alimentación y del 1,9% en bebidas en el último año.

Implicaciones internacionales

El reto del relevo generacional no es exclusivo de España. En LATAM y Europa, la industria enfrenta problemas similares: plantillas envejecidas, dificultad para atraer talento joven y escasez de perfiles técnicos cualificados. A esto se suman factores como:

• El auge de la automatización y la robótica que requieren nuevas competencias digitales.
• El desinterés de los jóvenes por empleos percibidos como duros o poco atractivos.
• La necesidad de programas de formación dual que vinculen a empresas y centros educativos.

Reflexiones estratégicas para emprendedores y empresas

1. Atraer talento joven con propuestas de valor más amplias: flexibilidad, propósito, tecnología y posibilidades de crecimiento.
2. Invertir en capacitación continua para que las plantillas actuales se adapten a la digitalización del sector.
3. Replantear modelos de negocio incorporando automatización y soluciones que reduzcan la dependencia de mano de obra intensiva.
4. Colaborar con instituciones educativas para crear un flujo estable de nuevos profesionales.

Conclusión JLP

El relevo generacional es uno de los grandes retos de la década para la industria alimentaria. No basta con producir más o ser eficientes en costos: el verdadero desafío será garantizar que existan equipos preparados, jóvenes y diversos que sostengan la innovación y la competitividad del sector.

Para los emprendedores gastronómicos, la lección es clara: invertir en talento y formación es tan estratégico como invertir en producto o marketing. El futuro del sector se escribirá en las manos de quienes hoy todavía dudan si entrar en la industria.